In den 1950ern verkauften sogenannte 'Physique-Magazine' viel mehr als schöne Bilder. Für viele isolierte schwule Männer waren sie eine wichtige Quelle der Gemeinschaft.

Diese Magazine mit getönten Fotos von muskulösen Männern wurden unter dem Ladentisch verkauft. Offiziell waren sie Fitness-Magazine oder Kunstbücher. In Wirklichkeit boten sie etwas anderes an: eine Möglichkeit für schwule Männer, sich kennenzulernen und weniger allein zu sein.

Viele schwule Männer lebten in kleinen Dörfern oder konservativen Städten. Sie konnten nicht einfach in eine Bar gehen. Diese Magazine waren eine stille Form des Widerstands gegen eine Gesellschaft, die Homosexualität als Sünde sah.

Die Verleger spielten diese Nachfrage geschickt aus. Sie nutzten das Aussehen von Fitness und Kunst als Tarnung. Gleichzeitig wussten sie genau, wer ihre echte Zielgruppe war. Die Magazine zirkulierten in Netzwerken von schwulen Männern.

Für viele Männer waren diese Magazine ein erstes Zeichen, nicht allein zu sein. Ein kleiner Schritt in einer Zeit, als Homosexualität strafbar war. Das galt auch für Amerika und die Niederlande.

Die Magazine verschwanden, als die Gesellschaft offener wurde. Heute sind sie hauptsächlich von historischer Bedeutung. Sie zeigen, wie schwule Männer kreativ nach sich suchten.