Meningokokken-Impfstoff für schwule und bisexuelle Männer: Was Sie wissen sollten

Gesundheitsbehörden in Europa und den USA warnen vor zunehmenden invasiven Meningokokken-Erkrankungen bei schwulen und bisexuellen Männern. Die Bakterien können Hirnhautentzündung und Blutvergiftung verursachen. Beide können innerhalb von Stunden tödlich sein. Ein Impfstoff bietet starken Schutz. Viele Männer wissen jedoch nicht, dass sie einem höheren Risiko ausgesetzt sind.

2024 und 2025 meldete das Europäische Zentrum für Krankheitsprävention und -kontrolle (ECDC) mehrere Cluster von Meningokokken-Gruppe-C- und Y-Infektionen bei Männern, die Sex mit Männern haben. Ähnliche Cluster wurden früher in Florida und New York beobachtet. Die US-Zentren für Krankheitskontrolle (CDC) empfehlen den Impfstoff nun für alle schwulen und bisexuellen Männer in Ausbruchsgebieten.

Was ist eine Meningokokken-Erkrankung?

Meningokokken-Erkrankungen werden durch das Bakterium Neisseria meningitidis verursacht. Die Bakterien leben in der Nase und im Rachen von etwa 10 Prozent der Erwachsenen. Die meisten Träger werden nie krank. In seltenen Fällen gelangen die Bakterien jedoch in den Blutkreislauf oder die Hirnhautauskleidung. Dann wird es gefährlich.

Es gibt mehrere Gruppen des Bakteriums. In Europa am häufigsten sind die Gruppen B, C, W und Y. Die jüngsten Ausbrüche bei schwulen und bisexuellen Männern betreffen hauptsächlich die Gruppen C und Y.

Symptome treten schnell auf. Sie umfassen hohes Fieber, starke Kopfschmerzen, Nackensteifigkeit, Übelkeit und einen Ausschlag, der unter Druck nicht verschwindet. Ohne schnelle Antibiotika-Behandlung sterben bis zu 10 bis 15 Prozent der Patienten. Überlebende können bleibende Schäden wie Hörverlust oder Amputationen davontragen.

Warum haben schwule und bisexuelle Männer ein höheres Risiko?

Der genaue Grund ist nicht vollständig geklärt. Forscher deuten auf mehrere Faktoren hin. Enger sozialer und sexueller Kontakt verbreitet die Bakterien durch Speichel. Küssen, gemeinsames Trinken und Wohnen in beengten Verhältnissen spielen eine Rolle. Große Veranstaltungen, Festivals und Reisen können Ausbrüche verstärken.

Eine 2023 in The Lancet Infectious Diseases veröffentlichte Studie zeigte: Männer, die Sex mit Männern haben, erkranken bis zu zehnmal häufiger an invasiven Meningokokken-Erkrankungen als die allgemeine männliche Bevölkerung. Männer mit HIV hatten ein noch höheres Risiko. Das CDC bestätigt, dass HIV die körpereigene Abwehr gegen die Bakterien schwächt.

Das bedeutet nicht, dass jeder schwule oder bisexuelle Mann erkrankt. Das absolute Risiko bleibt niedrig. Aber während eines Ausbruchs steigt das Risiko stark an.

Was bewirkt der Impfstoff?

Es werden zwei Hauptimpfstoffe verwendet. Der MenACWY-Impfstoff schützt vor den Gruppen A, C, W und Y. Der MenB-Impfstoff schützt vor Gruppe B. Beide werden als Spritze in den Oberarm verabreicht.

Der MenACWY-Impfstoff wirkt gut. Studien zeigen, dass er das Risiko für invasive Erkrankungen um etwa 85 bis 90 Prozent für mindestens fünf Jahre senkt. Eine Auffrischung wird nach fünf Jahren für Personen mit erhöhtem Risiko empfohlen. Nebenwirkungen sind meist mild: ein schmerzhafter Arm, Müdigkeit oder leichtes Fieber für ein oder zwei Tage.

Der MenB-Impfstoff ist neuerer. Er wird in einigen Ländern für Menschen mit geschwächtem Immunsystem empfohlen, aber nicht routinemäßig für schwule und bisexuelle Männer.

Wer sollte sich impfen lassen?

Die Empfehlungen unterscheiden sich je nach Land. In den Niederlanden ist der MenACWY-Impfstoff Teil des nationalen Programms für Jugendliche im Alter von 14 Jahren. Erwachsene werden nicht routinemäßig geimpft. Das RIVM empfiehlt den Impfstoff jedoch für Personen, die in Ausbruchsgebiete reisen, und für Personen mit bestimmten Erkrankungen.

In den USA empfiehlt das CDC den MenACWY-Impfstoff für:

• Alle Menschen, die mit HIV leben, unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung
• Schwule und bisexuelle Männer in Gebieten mit aktivem Ausbruch
• Männer, die in Regionen mit bekannten Clustern reisen

Im Vereinigten Königreich bietet der NHS den Impfstoff in einigen Kliniken auf Anfrage für Männer an, die Sex mit Männern haben. In Deutschland und Frankreich haben Kliniken für sexuelle Gesundheit begonnen, den Impfstoff während Ausbrüchen anzubieten.

Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie Ihren Hausarzt oder eine Klinik für sexuelle Gesundheit. Viele Kliniken, die HIV-Tests und PrEP anbieten, können auch Ihren Impfstatus überprüfen.

Wie passt das in die umfassendere Sexualgesundheit?

Der Meningokokken-Impfstoff ist nur ein Teil des größeren Bildes. Schwule und bisexuelle Männer werden auch empfohlen, sich gegen Hepatitis A, Hepatitis B, HPV und Mpox impfen zu lassen. Regelmäßige Tests auf HIV und andere sexuell übertragbare Infektionen bleiben wichtig. Neue Instrumente wie Doxy-PEP helfen, das Risiko für bakterielle STIs zu senken.

Aidsfonds und die niederländische Plattform Man tot Man betonen, dass Impfungen ein einfacher Schritt sind. Sie sind in den meisten europäischen Ländern kostenlos oder kostengünstig, wenn medizinisch angezeigt. Ein Termin in einer Klinik für sexuelle Gesundheit kann mehrere Gesundheitschecks gleichzeitig abdecken.

Was Experten sagen

Dr. José Antonio Navarro, Mitglied des spanischen Impfausschusses, sagte 2024 spanischen Medien, dass Cluster bei schwulen und bisexuellen Männern als öffentliches Gesundheitssignal behandelt werden sollten. Er sagte, dass die Impfung bei Pride-Veranstaltungen und in Kliniken für sexuelle Gesundheit ein praktischer Weg ist, um Menschen mit höherem Risiko zu erreichen.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) unterstützt gezielte Impfungen während Ausbrüchen. Sie fordert auch bessere Datenerfassung, damit Länder Cluster schneller erkennen können.

Praktische Tipps

• Überprüfen Sie Ihren Impfpass. Wenn Sie als Jugendlicher eine MenACWY-Spritze erhalten haben, fragen Sie, ob eine Auffrischung nötig ist.
• Fragen Sie Ihren Hausarzt oder die Klinik für sexuelle Gesundheit nach dem Impfstoff, besonders wenn Sie reisen oder mit HIV leben.
• Kennen Sie die Symptome. Fieber mit steifem Nacken oder Ausschlag, der unter Druck nicht verschwindet, erfordert sofortige Behandlung.
• Zögern Sie nicht: Meningokokken-Erkrankungen können innerhalb von 24 Stunden ernst werden.

Fazit

Meningokokken-Erkrankungen sind selten, aber ernst. Schwule und bisexuelle Männer, besonders die mit HIV, tragen während Ausbrüchen ein höheres Risiko. Ein einzelner Impfstoff bietet starken, lang anhaltenden Schutz. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder der Klinik für sexuelle Gesundheit, ob der MenACWY-Impfstoff das Richtige für Sie ist.